Hiperłącze można również określić inaczej jako odnośnik bądź link. Jest to pewien element umiejscowiony w dokumencie występującym pod różnymi postaciami. Może to być zarówno plik muzyczny jak i graficzny. Hiperłącze często zostaje także umieszczone w animacji czy pliku tekstowym. Ułatwia ono odpowiednią łączność pomiędzy dokumentami. Gdy link zawarty w tekście zostanie uaktywniony wówczas następuje przekierowanie do dokumentu docelowego.
Pomysł odnośnika w dużej mierze łączy się z pojęciem hipertekstu. Pierwsze wzmianki na ten temat widoczne były jeszcze przed rozpoczęciem II wojny światowej. Chodzi tu przede wszystkim o prace belgijskiego naukowca Paula Otleta. Również Vannevar Bush czy Ted Nelson mają swój duży udział w rozwoju koncepcji odnośnika. Pierwszy z nich był amerykańskim inżynierem natomiast drugi stworzył pojęcie hipertekstu. Dzięki hiperłączom możliwe jest tworzenie złożonych dokumentów. Najczęściej mają one sporo źródeł. Odnośniki stosowane są w różnych celach. Mogą one okazać się przydatne podczas przesyłania wiadomości mailowych. Wstawienie hiperłącza nie jest trudną sprawą a co za tym idzie nie wymaga zbyt wielu umiejętności.
