Opera to jeden z rodzajów dzieł muzycznych. To dzieło wokalno- instrumentalne, które odbywa się na scenie. To szczególny rodzaj sztuki, w której łączy się wiele elementów, które z pozoru różne w tym właśnie gatunku idealnie ze sobą współdziałają. To połączenie słów, muzyki, gestów, ruchów oraz prawdziwego aktorstwa.
Opera składa się przeważnie z czterech aktów. Każdy z nich podzielony jest na sceny. Na cały spektakl operowy składają się partie wokalne, partie orkiestrowe, partie mówione a także- wstawki baletowe. Możemy wyróżnić kilka rodzajów opery. Możemy mieć do czynienia z operą poważną, wyłącznie śpiewaną. Wówczas mówimy, iż jest to opera seria. Jej przeciwieństwem jest opera buffa, czyli opera o bardzo komicznym charakterze. Wśród pozostałych rodzajów możemy wymienić jeszcze: opera semiseria (częściowo o komicznym charakterze), opera balladowa, wodewilowa i operetka.
Mówiąc opera możemy mieć na myśli również budynek, w którym można obejrzeć operę, a także inne widowiska o charakterze muzycznym czy też spektakle baletowe. Budynek ten różni się od innych przede wszystkim dostojną i uroczystą architekturą. Jego cechą charakterystyczną jest olbrzymi orkiestron (miejsce dla orkiestry) oraz wyeksponowane stanowisko dla dyrygenta.