Papier to materiał, który powstaje z włóknistej masy organicznego pochodzenia. Wytwarzany jest w trakcie procesu, który nazywany jest flokulacją. W trakcie tego procesu układa się na sicie włókna, z którym powstanie później powierzchnia, na której będzie można pisać. Papier wytwarza się w formie wstęgi lub arkuszy.
Do produkcji papieru używa się włókien organicznych. Zwykle w tym celu korzysta się z celulozy, ścieru drzewnego (z różnych gatunków drzew), słomy, trzciny, bawełny, konopi czy bambusa. Stosuje się również substancje niewłókniste. Należą do nich wypełniacze organiczne i nieorganiczne, które poprawiają podstawowe parametry i właściwości papieru. Dzięki nim staje się on gładszy, mniej przeźroczysty, posiada pełniejszy kolor bieli a także odpowiedni odcień. By jednak ze składników powstał produkt końcowy, cała masa musi przejść przez wiele etapów przetwarzania, w wśród nich przede wszystkim przez odwadnianie, prasowanie, suszenie oraz wygładzanie. W ostatnich latach bardzo popularna stała się również produkcja papieru ze starej makulatury.
Papier występuje w bardzo wielu rodzajach. Inaczej wygląda na przykład zwykły papier do pisania, a inaczej papier gazetowy. Bez względu na wygląd czy formę, papier jest podstawowym i powszechnym nośnikiem informacji wszelkiego rodzaju.