Definicja przestępstwa.
Przestępstwo rozumiane jest jako społecznie niebezpieczny, niezgodny z obowiązującymi przepisami czyn, podlegający sprawiedliwemu osądzeniu i wymierzeniu kary. Jest to zachowanie społecznie szkodliwe i zagrażające pozostałym członkom danej społeczności.
Przestępstwo może być rozumiane jako szkoda społeczna lub materialna. Za przestępstwo może zostać uznane zachowanie w wyniku, którego inny człowiek doznaje uszczerbku na własnym zdrowiu, majątku, ale także w przestrzeni moralnej np. za publiczne oszczerstwa pod zarzutem konkretnej osoby wynikiem, czego jest niesłuszna ocena społeczeństwa w stosunku do jednostki, utrata wypracowywanego dobrego wizerunku czy opinii na swój temat.
Prawo formalne rozumie przestępstwo trochę inaczej, bowiem ignoruje wpływ zachowań przestępczych na społeczeństwo a skupia się na ustawowo określonych czynach zabronionych.
Wszystkie przestępstwa określane są przez akty prawne i na przestrzeni lat zmieniają się przepisy i interpretacje w tym zakresie. W Polsce według obowiązujących na chwilę obecną przepisów jedynie czyn w znacznym stopniu szkodliwy społecznie jest przestępstwem a czyny w znikomym stopniu szkodliwe przestępstwa nie stanowią.