Definicja wirusa, opis i wyjaśnienie pojęcia wirus.
Twory wirusowe to kwasowe i białkowe cząsteczki organiczne. Wirusy zazwyczaj nie są wytworem komórkowym, tym niemniej wykazują symptomy organizmów komórkowych – zarówno żywych jak i nieożywionych. Zawierają również materiał genetyczny DNA oraz RNA (tzw. retrowirusy)
Wirus to nukleoproteid potencjalnie zawierający patogenne kwasy nukleinowe, nie jest zdolny do metabolizmu i podziałów.
Gabarytowo mniejsze są od organizmów bakteryjnych, dzięki czemu przepuszczane są przez filtr mikrobiologiczny organizmów żywych. Największym rozmiarowo wirusem jest mimiwirus mierzący zaledwie, 400 nm.
Wirusy składają się z kapsyd, kwasu nukleinowego, niektóre odmiany charakteryzują się osłonką lipidową.
Atakują zwykle jeden organ (zakażenia miejscowe), rzadziej infekują cały organizm (zakażenia ogólne). Ich pochodzenie nie jest dotychczas znane. Uważa się, iż jest to gałąź specyficznych pasożytów.
Do najbardziej znanych zaliczają się: grypa HIV wywołujący AIDS, wirusy z grupy Heinego – Medina, wirusy choroby skokowej owiec, Ebola, dengi, odra a także opryszczka, HAV, HBV, HCV, HPV.
Do zwalczania wirusów na rynku farmaceutycznym z każdym rokiem pojawiają się nowe szczepionki.